FESTIVAL. La Rochelle fait son cinéma

Depuis quelque temps, on en découvre un peu plus chaque jour et il se dévoile petit à petit... Quoi donc ?
Le programme du 38ème Festival International du Film de La Rochelle !
Rendez-vous immanquable des mordus de pellicule qui se tenait fin du mois de juin chaque année, il a désormais lieu quelques jours plus tard, du 2 au 11 juillet prochain, pour mieux se caler sur les vacances des enseignants, grands amateurs de la manifestation.

Manifestation, qui, soit dit en passant, représente le deuxième Festival de cinéma en France, en terme d'importance et de fréquentation, juste derrière celui de Cannes.

Mais, ici, pas de paillettes, de peoples médiatisés, ou de montée des marches télévisée...
Juste le plaisir de voir le vieux port de La Rochelle se transformer pour dix jours en Mecque des cinéphiles. Créé par le journaliste Jean-Loup Passek en 1973, le Festival est désormais dirigé depuis quelques années par un duo féminin : Prune Engler et Sylvie Pras.

... Lesquelles vous croiserez sans peine, au hasard des projections et des rencontres entre les salles de La Coursive ou du futur cinéma Le Dragon rénové.
Car, dégagé de toute compétition ou rivalité stériles, le Festival est d'abord un lieu de rencontres, où programmatrices, créateurs, acteurs, journalistes, sont accessibles aisément. La découverte et l'échange constituent tout le sel de ce moment-clé de la saison cinéphilique, parfois pointu mais très vivant.

Depuis mes neuf ans de fréquentation du Festival, quelques souvenirs au hasard :

- des rencontres souvent chaleureuses avec des actrices célèbres ou de grands réalisateurs (Anna Karina, Bulle Ogier, Roman Polanski, Jean-Paul Rappeneau)

- des films rares restaurés (Murnau, Louise Brooks, Jacques Tati)

- des rétrospectives de classiques américains adorés (Mankiewicz, Minnelli, Huston, Ford)

- des oeuvres du monde entier (les nouveaux films asiatiques)

- des films d'animation réjouissants (Isao Takahata, Paul Grimault)

- des soirées exceptionnelles comme les soirées "Retour de Flamme" de Serge Bromberg et autres soirées d'avant-premières

- des rencontres passionnantes (se retrouver à poser une question à Juliette Binoche, un grand souvenir)

... et la rituelle Nuit Blanche de clôture (toute une nuit avec Marlene Dietrich ou Marlon Brando, pas mal, non ?)

Les plats de résistance du menu de cette édition 2010 :

ce devait être à l'origine une rétrospective en sa présence, c'est maintenant un hommage à Éric Rohmer ;

l'intégrale (!) du maître américain Elia Kazan, (fans de Marlon Brando de Sur les Quais et Un tramway nommé Désir, préparez-vous) ;

la nouvelle génération du cinéma indien ;
les grands films muets de Greta Garbo ;
mais aussi, à découvrir :

les oeuvres des cinéastes méconnus Serguei Dvorstevoy et Peter Liechti ; la venue du réalisateur roumain décalé Lucian Pintilié...

Et tant d'autres surprises encore, la programmation ne sera définitive que début mai.

Et on y découvrira, juste après leur sélection à Cannes, de nombreux films récents du monde entier en exclusivité.

Mais attention : la dernière édition a présenté 300 films à 71 299 spectateurs au cours de 380 séances sur 14 écrans ! Prière donc d'être en bonne forme pour prétendre courir ce marathon d'images, et d'établir un choix drastique (faute de temps) grâce à la fameuse grille papier fournie par le quotidien Libération. ...
Grille, qui, au bout de ces dix jours de dingues, ressemblera à un piteux chiffon informe couvert de ratures et de marques de Stabilo fluo !

DERNIÈRE MINUTE : Voici l'affiche de l'édition 2010 qui, comme chaque année depuis 19 ans, est signée de l'artiste Stanislas Bouvier.

Une invitation à déjà rêver un peu, en attendant la soirée d'ouverture du 2 juillet prochain...

Connaissez-vous le Festival de la Rochelle ? Auriez-vous d'envie d'être festivalier si vous le pouviez ?

Vos impressions, positives ou non, sur le style et les choix du Festival après la consultation de la programmation en cliquant sur ce lien